市面上所说“白天吸收太阳光储存能量，晚上释放能量而发光…”这是一个缺乏科学依据的误导，这样一说，好像发光材料就像太阳能蓄电池一样，通过太阳光充电而夜晚放电，要是真能这样，世界早已改变，所有马路上的路灯用发光材料做不就万事大吉了。

某种物质受到激发（射线、高能粒子、电子束、外电场等）后，物质将处于激发态，激发态的能量会通过光或热的形式释放出来。发光就是物质在热辐射之外以光的形式发射出多余的能量，这种发射过程具有一定的持续时间。这里须要强调的是吸光储能和发光释能这两个过程都具有短时性和同步性，发光材料所表现出来的是在有光源的地方可能持续发光，在完全黑暗且持续无光源的环境，发光持续时间是相当有限的。所以，在设计发光路面时，应考虑一定的间断性光源更为合理。